Витиснули перемогу та зайняли друге місце. Україна все ж таки здобула перевагу над Албанією.
Збірна України завершила груповий етап Ліги націй виїзним матчем проти Албанії. Перед поєдинком у Тирані наша команда опинилася на останньому місці в групі. "Синьо-жовті" могли розраховувати лише на перемогу над господарями. Успіх у цьому матчі міг уберегти українських футболістів від автоматичного потрапляння до Ліги С і, за певних обставин, створити можливості для боротьби за Лігу А.
У порівнянні з поєдинком проти Грузії тренер Сергій Ребров вніс чотири зміни до стартового складу. У опорній зоні замість Бражка на поле вийшов Калюжний, Шапаренка та Зубкова змінили Зінченко та Гуцуляк, а на позиції форварда Довбик поступився місцем Яремчуку. Ванат, який не встиг відновитися після травми, не потрапив до заявки команди.
Після початку матчу "синьо-жовті" миттєво захопили ініціативу, в той час як господарі зосередилися на захисті. Українці швидко створили перший небезпечний момент біля воріт суперника, що, безумовно, завершився успішно. Удар Яремчука з меж штрафного майданчика був заблокований Ісмайлі, але м'яч вдарився в землю і дістався до Зінченка, котрий влучно направив його в кут воріт.
Не встигли "орли" відійти від такого розвитку подій, як другий м'яч опинився у їхніх воротах. Після навісу Судакова Конопля перестрибнув Мітая та зробив скидку на Яремчука, який у падінні головою подвоїв перевагу нашої команди.
Ситуація змушувала албанську команду активно шукати можливості для атаки на штрафний майданчик українців, і вони час від часу намагалися знайти вільні простори на нашій половині поля. Гравці під керівництвом Сергія Реброва поступилися м'ячем "орлам", але завдяки організованому пресингу продовжували чинити тиск на опонентів. Перший небезпечний момент біля наших воріт албанці створили в середині тайму, коли Лячі, пробиваючи з кута штрафного, влучив у стійку, що розташована поруч з ближньою штангою.
Атакуючий запал господарів виявився недовготривалим, і "синьо-жовті" знову захопили ініціативу на полі. Албанці не змогли утримати м'яч і змушені були витрачати значні зусилля на оборону. Проте перед перервою ще раз загострив ситуацію біля наших воріт гравець Мучі, який з-за меж штрафного майданчика трохи не потрапив у ціль.
Албанська команда енергійно розпочала другий тайм, намагаючись підвищити тиск на захисні лінії української збірної завдяки своїй активності. Для господарів поля стало неприємною новиною травма Мучі, який змушений був залишити гру. Напрямок атак суперників дав можливість українцям знаходити вільні зони на половині поля "орлів" і організовувати контратаки. Одна з таких атак завершилася доволі потужним, але неточним ударом Судакова. У свою чергу, албанці запам'яталися дальнім ударом Айєті, з яким упорався Трубін, зробивши сейв у падінні.
Українці досить впевнено справлялися з атаками суперників, але помітно зменшили свою активність у наступі. Уникнути нервової кінцівки поєдинку "синьо-жовтим" не вдалося. Трубін у нашому штрафному зіграв у ногу Узуні, і арбітр вказав на 11-тиметрову позначку. Пенальті холоднокровним ударом реалізував Байрамі.
Після цього албанська команда не змогла створити серйозні загрози біля наших воріт, тоді як "синьо-жовті" в додатковий час мали можливість значно збільшити свою перевагу. Стракоша впевнено відбив удар Судакова, а також зумів зреагувати на спробу Назаренка. Збірна України святкувала перемогу, зайняла друге місце у своїй групі та отримала шанс зіграти у плей-оф за вихід до Ліги А.
Голи: Байрамі - 75, Зінченко - 5, Яремчук - 10.
Попередження: Байрамі, 68, Мітай, 79, Туці, 80 - Довбик, 79
Албанія: Стракоша - Балью, Айєті, Ісмайлі, Мітай - Аслані, Рамадані (Туці, 76), Лячі (Сеферы, 90) - Асані (Байрамі, 46), Даку (Узуні, 46), Мучі (Ходжа, 51)
Україна: Трубін - Конопля (Сич, 81), Забарний, Матвієнко, Миколенко - Калюжний, Зінченко (Шапаренко, 69) - Гуцуляк (Назаренко, 86), Судаков, Мудрик (Таловєров, 86) - Яремчук (Довбик, 76)
Суддя: Жоау Пінейру (Португалія)
Стадіон: "Комбетаре" у Тирані, Албанія
